個性豊かなお店が軒を連ねる、新潟市本町エリアの人情横丁にあるPURE OOLONG（ピュアウーロン）。
ウーロン茶・国産紅茶を販売するお店です。

この8月にお店をリニューアルしたと聞きつけ、取材にお邪魔してきました。

外観からして、確かに変わっていました。
ガラスサッシが一面になり、もう一面にドアが付いている…！
雰囲気が変わるものですね～。

ドアを開けて、店内にお邪魔してみます。

お茶がズラリと並ぶ光景は変わりませんが、外壁がシックなグレーに模様替えされました。
「落ち着いた年代のお客様が多いので、高級感を出したいなと思って。一部プロの手も借りながら、DIYでシックな雰囲気に変えました」と店主の北川さん。

実は北川さん、まちなみジオラマ作家としても活躍中。
手先がとっても器用でいらっしゃるんです。
写真は、店内に飾られている「にいがた2km」をモチーフにしたジオラマ。
本当に細かく作られていて、見応えがあります。
ほかにもさまざまな店舗のジオラマが店内に飾られているので、来店した際にはぜひご覧くださいね。

さて、お店のリニューアルと同時に、もうひとつ変わったことが。
それがこちら。

お茶のテイクアウトのスタートです。

これまではあくまで茶葉の販売店として営業していましたが、リニューアルを機に、茶葉を買えるのみならず、販売しているお茶を飲めるお店になりました。

しかしこれまた、ただお茶を煎れてハイ、ではないのがユニーク。
「その日の気分でお茶を愉しむ」をコンセプトに、『体験型セルフサービス』としてお茶を提供しているのです。

まずは常時5～6種類用意されている「本日のお茶」のなかから飲みたいものを選びます。
手渡されたバタフライカップに茶葉を入れ、自分でポットからお湯を注ぎ、しばし蒸らしてできあがり。
なお、ホットのみならず、アイスの対応も可能です。

この日私が選んだのは『あきは紅茶』。
その名の通り、秋葉区で作られた茶葉を使った紅茶です！
秋葉区で紅茶が作られているって知っていましたか？
実は秋葉区では江戸時代から茶葉が栽培されていて、一時は輸出もされるほど栄えていたんです。
現在でも小口地区を中心に茶の樹や茶畑が残っています。
ここで採れた茶葉を使い、PURE OOLONGで作られた紅茶が『あきは紅茶』として販売されているのです。

実際にいれて飲んでみましたが、渋みが少なくてとても飲みやすい！
とてもおいしい紅茶でした。

「『体験型セルフサービス』といっても、学ぶとか難しいことではなく、あくまで“自分で作ってみましょう！”の挑戦で、難しいことは言いませんよ。もっとおいしく出したいな〜と思ったら、当店で開催している講座などに参加してみてくださいね」と北川さん。

また、テイクアウトで飲んでおいしかったから次は茶葉を買ってみる、ということにもつながりそう。
『あきは紅茶』も、茶葉での購入も可能です（2g入りティーバッグ×2で420円）。


人情横丁や本町、古町の散策がてら立ち寄って、おいしいお茶でほっとひと息ついてください。