月岡温泉街から車で3分の月岡カリオンパーク内にある、手作りガラス工房 びいどろ。

温泉とともに有名な月岡の観光スポットです。

こちらでは、さまざまなガラス製品のものづくり体験をすることができるんです！

館内では、手作りのガラス食器のほか、アクセサリーやオブジェなどのガラス製品を販売。

きらびやかなガラス製品の数々にうっとり。

館内で受付を済ませたら、別棟の工房に移動します。

実は、月岡周辺は昔からガラス文化が根付く地域で、かつては農家さんが冬の休耕期に内職をするために小さなガラス工房が点在していたのだそう。

そんな歴史になるほど～と感心しつつ、さっそく体験スタート！

今回体験させてもらうのは、びいどろの看板商品であるグラスの制作ができる『吹きガラス体験』。

ガラス職人の中林さんが指導してくれます。

まずはグラスの形と色付けするガラスの色を選びましょう。

高温で溶けたガラスに色のついたガラスの粉をつけ、さっそくガラスを吹いてグラスの形にしていきます。

と、ここで残念なことに、取材時は感染症対策のために吹く工程ができませんでした…。

でも、中林さんの職人技を間近でみることができましたよ～！

 

形を整え、ついに私の出番が！

グラスの内側に「はし」と呼ばれる道具を添わせ、回転させながら飲み口を広げていきます。

中林さんと息を合わせて右へ左へとコロコロ。

途中で炉の中で形を整えながら、数回同じ作業を繰り返します。

その間、常にクルクルと回し続けます。

これが意外と難しい！

そしてついにグラスの形が整い、完成！

記念写真を撮る時間もありますよ。

ただし、ガラスが急激に冷えてしまうと割れてしまうことがあるそうなので、素早く撮影してもらいましょう。

完成したら、ゆっくりと一日かけて冷やし、後日宅配便で受け取ることができます。

とーってもかわいいグラスで、大満足！

いろんな飲み物を入れて使いたいなぁ、と想像が膨らみます。

今回の『吹きガラス体験』は高温のガラスを扱うため、小学6年生以上が対象ですが、びいどろでは小さな子どもでも体験できるメニューも用意。

体験を通してガラス製品を身近に感じてみてはいかが？