西福寺の開創は1534年。
1857年に完成した「開山堂」は、当時の住職だった大龍和尚が曹洞宗の開祖・道元禅師の世界を表現するよう、江戸彫石川流の彫物師・石川雲蝶に依頼したものです。

なかでも堂内の吊り天井に施された『道元禅師猛虎調伏の図（どうげんぜんじもうこちょうぶくのず）』は圧巻。

天井彫刻で描かれているのは「道元禅師が天童山への行脚の途中、山中で虎に襲われるまさにその時、手にした拄杖を投げつけ座禅に入られた。すると拄杖がみるみると龍に姿を変え、禅師の御身を守った」という場面。
なお、曹洞宗の大本山である永平寺を開かれたのが道元禅師です。

透かし彫りの上に岩絵の具で彩色され、完成当時のままの鮮やかな姿を伝えています。
龍や虎のほか、鷲、鯉、亀、猿、ヒバリ、シジュウカラなどの小動物も登場しているので、ぜひ探してみてください。


天井彫刻以外にも、物語性豊かな欄間の彫刻や漆喰鏝絵なども見ごたえがありますよ。

さらに本堂にも襖絵や障子、廊下の埋め木細工など雲蝶作品がたくさん。

天井彫刻はもちろん、どの作品も、写真で見るのと実物を見るのでは感動が桁違いです！

ぜひゆっくり時間を撮って訪れ、じっくりと雲蝶作品を楽しんでください。