笹団子のようなお饅頭――

見た目も食べた感じも、まさにそう思わせるのが金巻屋の『米万代』だ。

手のひらにちょこんと乗る大きさ。軽くひと口で食べられるお饅頭だが、通常のそれよりもちもち感が強い。

中にはほどよい甘さの粒あん。この『米万代』が誕生したのが20年ほど前。以来、店の看板商品となった。

「先代の父と当時の工場長、そして私とで〝新潟らしいお土産品〞を目指し作り上げました。皮はヨモギとヤマイモ、新潟産米粉。それで包むのが粒あんです。ひとつ食べたら、もうひとつ欲しくなる大きさを狙いました。確かに笹団子を思わせますが、餅と違って10日ほど日持ちするのが特徴です」と四代目。

金巻屋が菓子作りにおいてもっともこだわるのがあんこだ。

『米万代』は北海道産の小豆を手で炊いた自家製あんを使っている。

店名の頭につく〝美豆伎庵〞は四代目が修行先の御主人から授けられたもの。

以来、〝美味し小豆のなせる技〞を信条とし、それがあんこを使ったすべての菓子に貫かれている。

「饅頭はこしあんが多いんです。でも、粒あんの方が小豆のよさ、風味など、店の個性が出せます」と言う。

今や若者が集まるおしゃれな場所となった、通称〝カミフル〞と呼ばれる地で他店とのコラボで作った『カミフルぽっぽ』なども人気だ。

来年創業150年を迎える老舗の底力に今後も期待。