新潟市出身の作家・坂口安吾の取材旅行を紹介する「旅」シリーズの第7回目の展示が開催中です。

今回は『富山の薬と越後の毒消し』。

1955年1月、坂口安吾は「安吾新日本風土記」の取材のため、古くから製薬や売薬で知られる富山市と現新潟市西蒲区角田を訪れました。

江戸時代より、重要な産業としての役割を担い、行李を担いで行商するという形態でしたが、富山は配置薬として男性が、新潟は「越後の毒消し」として絣の着物を着た女性が担うという特徴がありました。

『富山の薬と越後の毒消し』では、それぞれの製薬、売薬の歴史に触れ、現状を紹介しています。地方の文化、産業、そこに暮らす人々の暮らしを見直そうと意欲あふれる「安吾新日本風土記」も、安吾の急逝で連載は2回で終わっていまいました。この後、日本は経済成長を遂げ、大きく変わっていくので、当時の取材記録は貴重な歴史資料です。

安吾の視点から、独特な行商の仕組みとその記録を紹介します。