県内最大規模の産直サイト「新潟直送計画」が運営するリアルショップ「KITAMAE」が、新潟市中央区のショッピングセンターDEKKY401の2階にオープン。

店名の由来は、江戸時代から明治にかけて日本海側に点在する寄港地を巡りながら行商し、人やモノ・文化を繋いだ「北前船」。
その北前船のように、日本海側の土地と土地の文化を繋ぎ、インターネットとリアルショップという2つの船で、新たな体験や価値を生み出そうと誕生したお店なのだ。

地域のつくり手と消費者をつなぐ産直サイトとして数多くの商品を扱ってきた実績と経験をもとに、店内には500以上もの新潟県産品が所狭しと並ぶ。
なかには新潟市ではここでしか買えないような地域商品も多数あり。

さらに、農家さん持ち寄りの農産物直売コーナーや、それらを使ったオリジナルのフードやドリンクを楽しめるカフェ、精米したての新潟米を使ったおむすびデリなどを併設している。

産直・物販コーナー

カフェコーナー「キタマエカフェ」

おむすびデリ・精米コーナー

店内ではギフトの発送もできるから、商品を自分の目で確かめてから贈るモノを決めたいというニーズにも対応。
また、実際に行ってみると、「へぇ…こんなモノが新潟にあったんだ」と気づくような品を店内のあちこちで発見できるはずだ。
それも結局、生産者に直接会って商品への思いを取材してきた新潟直送計画のスタッフが厳選したアイテムを並べているからこそ。

その意味では、新潟に住んでいる人に「まだ知らなかった新潟の良さ」を伝えてくれるショップであり、何より今のネット時代にECサイトが敢えて「実際に見て買える場」をイチからつくりあげた、その姿勢が素晴らしいと思う。

9月1日のオープン後、すでに連日、幅広い世代の来店でにぎわいを見せているが、未体験の方は一度のぞく価値ありの新店だ。